Trois siècles d’histoire
et de patrimoine guadeloupéen
Le site apparaît dans les archives dès 1732, sous la forme d’une concession sur le terrier de Grande-Terre. C’est en 1742 que Pierre Néron Beauclair y fonde une sucrerie. Le domaine s’étendra sur environ 135 hectares, cultivés par une centaine de personnes réduites en esclavage.
En 1912, Antonin Louis Laprime transforme la sucrerie en distillerie agricole : c’est la naissance du rhum Néron, dont la marque sera déposée en 1926. Rachetée en 1933 par Roger Beuzelin, l’Habitation connaît une période prospère jusqu’au cyclone Inez, qui entraîne l’arrêt définitif de la production en 1966.
Inscrite depuis 2014 au circuit « La Route de l’Esclave - Traces-mémoires en Guadeloupe », l’Habitation Néron conserve le moulin à vent, la maison du géreur, la chapelle du Sacré-Cœur, la balance et les vestiges de sa distillerie et de son système hydraulique.
Les dates clés de l’Habitation Néron
De la première concession du XVIIIe siècle à la renaissance du domaine, près de trois siècles d’histoire guadeloupéenne.
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1732
La première mention du site
Le domaine apparaît sur le terrier de Grande-Terre sous la forme d’une concession d’une centaine de carrés, appartenant à Marie Wyart, veuve de Denis Girard Classe.
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1742
Naissance de la sucrerie
Pierre Néron Beauclair épouse Eulalie Van Schalkwyck Classe, petite-fille du premier concessionnaire, et fonde une sucrerie sur la propriété.
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1778
Un domaine de 135 hectares
L’Habitation s’étend sur 170 carrés, soit environ 135 hectares. Cent personnes réduites en esclavage y travaillent.
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1794
La Révolution
L’habitation est réquisitionnée sous le nom d’Habitation Hussey. Elle compte alors 147 cultivateurs, anciens esclaves devenus citoyens à la première abolition de l’esclavage. Napoléon rétablira l’esclavage en 1802.
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1848
La seconde abolition
L’esclavage est aboli en Guadeloupe. En 1852, on dénombre 72 personnes sur le site, dont 50 travailleurs journaliers.
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1854
L’engagisme indien
Les premiers engagés indiens débarquent en Guadeloupe le 24 décembre 1854 à bord de l’Aurélie. Au moins trente-sept d’entre eux travailleront sur l’Habitation Néron.
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1871
L’incendie
Un incendie ravage l’Habitation, mise en vente l’année suivante. Elle est reconstruite à l’identique entre 1875 et 1876.
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1912
De la sucrerie à la distillerie agricole
Antonin Louis Laprime transforme la sucrerie-distillerie en distillerie agricole. La Première Guerre mondiale génère une très forte demande en rhum destiné au front et aux hôpitaux : l’alambic est remplacé par une colonne de distillation.
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1926
La marque Rhum Néron
La marque « Rhum Néron » est déposée.
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1933
La famille Beuzelin
Roger Beuzelin, originaire de Martinique, rachète l’Habitation et la modernise. On y produit, en plus du rhum, des jus de fruits et du parfum. La famille en restera propriétaire pendant 58 ans.
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1944
La chapelle du Sacré-Cœur
Une chapelle est construite sur le site et consacrée par Monseigneur Gay, évêque de Guadeloupe. Elle est aujourd’hui l’unique chapelle privée de Guadeloupe.
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1966
Le cyclone Inez
Le cyclone détruit près de 50 % des champs de cannes de Grande-Terre. La distillerie cesse définitivement son activité.
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1991
Entrée dans le patrimoine public
L’Habitation est cédée à la ville du Moule et au Conseil départemental par la veuve et les enfants de Roger Beuzelin.
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2014
La Route de l’Esclave
Le site est intégré au circuit « La Route de l’Esclave - Traces-mémoires en Guadeloupe », qui réunit dix-huit sites guadeloupéens. Le circuit international a été inauguré par l’Unesco à Ouidah, au Bénin, en 1994.
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2022
Le renouveau
La distillerie Papa Rouyo reprend le site pour en faire un lieu de mémoire et d’événements. Elle prévoit d’y transférer sa distillerie, aujourd’hui implantée à Goyave, les cannes servant à l’élaboration du rhum Papa Rouyo étant cultivées au Moule, à proximité du domaine.
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